¿Qué es la amoxicilina?
La amoxicilina es un antibiótico que pertenece a la familia de las penicilinas y se clasifica como una penicilina de amplio espectro de segunda generación.
Las penicilinas se clasifican en las siguientes categorías:
- Bencilpenicilinas: Penicilina cristalina, Penicilina G procaína, Penicilina benzatina y Penicilina V.
- Penicilinas antiestafilocócicas: flucloxacilina, nafcillin, oxacilina, cloxacilina y dicloxacilina.
- Penicilinas de amplio espectro: ampicilina, amoxicilina, ticarcilina, piperacilina.
- Penicilinas de amplio espectro obtenidas por asociación con inhibidores de ß-lactamasa: Amoxicilina + ácido clavulánico, Ticarcilina + ácido clavulánico, Ampicilina + sulbactam y Piperacilina + tazobactam.
La amoxicilina es un antibiótico muy utilizado para el tratamiento de infecciones bacterianas de las vías respiratorias o como parte del esquema de antibióticos contra la bacteria H.pylori.
El efecto secundario más común de la amoxicilina es la diarrea, que suele aparecer cuando el antibiótico se usa en dosis altas y durante un tiempo prolongado.
Atención: este texto no pretende ser un prospecto de la amoxicilina. Nuestro objetivo es ser menos técnico que un prospecto y más útil para los pacientes que buscan información sobre este medicamento.
Diferencias entre amoxicilina y amoxicilina con clavulanato
La amoxicilina, como todos los antibióticos de la familia de las penicilinas, es un antibiótico que contiene en su estructura molecular un anillo llamado betalactámico. Algunas bacterias desarrollan resistencia a la amoxicilina al producir una enzima llamada betalactamasa, que es capaz de destruir ese anillo. La destrucción del anillo betalactámico altera la estructura molecular del antibiótico y lo hace ineficaz.
El ácido clavulánico, o clavulanato, es una sustancia que inhibe la betalactamasa, impidiendo que las bacterias productoras de esta enzima inactiven la amoxicilina. Por lo tanto, la adición de clavulanato a la amoxicilina aumenta su espectro de acción, haciéndola eficaz contra una diversidad mayor de bacterias.
Podrías preguntarte: si la amoxicilina con clavulanato tiene un espectro de actividad mayor que la amoxicilina, ¿por qué mi médico me recetó solo amoxicilina pura?
La respuesta es simple: para evitar el desarrollo de más resistencia, siempre recetamos el antibiótico con el espectro más estrecho posible. Si una bacteria es sensible a la amoxicilina, no hay razón para usar una formulación más potente innecesariamente. La asociación con clavulanato solo está indicada cuando sospechamos que la infección pueda ser resistente a la amoxicilina pura.
Para qué sirve
La amoxicilina es un antibiótico con actividad contra las siguientes bacterias:
- Streptococcus spp.
- Enterococcus spp.
- Haemophilus influenzae.
- Helicobacter pylori.
- Listeria monocytogenes.
- Salmonella spp.
- Shigella spp.
- Escherichia coli.
- Proteus mirabilis.
En algunas regiones, sin embargo, muchas de las bacterias mencionadas anteriormente ya han desarrollado la capacidad de producir betalactamasa, lo que hace que la amoxicilina pura sea insuficiente para su tratamiento.
En general, la prescripción sin ácido clavulánico solo debe realizarse si el médico conoce el perfil de sensibilidad de las bacterias en su comunidad.
Habitualmente, la prescripción de amoxicilina «pura» se puede hacer en las siguientes enfermedades:
- Gastritis por Helicobacter pylori.
- Faringitis en pacientes que no suelen tener faringitis recurrentes.
- Sinusitis en pacientes que no suelen tener sinusitis recurrentes.
- Otitis media.
- Profilaxis de endocarditis en preoperatorios.
- Cistitis.
- Infección por Clamidia en el embarazo.
- Neumonía (normalmente asociada a otro antibiótico).
Nombres comerciales
La amoxicilina puede encontrarse en forma genérica o a través de marcas comerciales, como Amoxil®. La amoxicilina también se puede encontrar en comprimidos para el tratamiento de la bacteria H. pylori, generalmente con la siguiente composición: omeprazol, amoxicilina y claritromicina.
Cómo tomar
La amoxicilina generalmente se vende en comprimidos de 250 mg, 500 mg u 875 mg. La forma en jarabe se puede encontrar en las formulaciones: 125 mg/5 mL, 200 mg/5 mL, 250 mg/5 mL o 400 mg/5 mL.
La dosis habitualmente prescrita es de 500 mg cada 8 horas u 875 mg cada 12 horas. En casos más graves, como en las neumonías, la dosis se puede aumentar a 1000 mg cada 8 horas. Por lo general, el tratamiento se prescribe durante 7 a 14 días.
La amoxicilina se puede tomar con alimentos o con el estómago vacío.
Lactantes, niños y adolescentes
Dosis estándar: Oral: 40 a 45 mg/kg/día en dosis divididas cada 8 horas; dosis máxima: 500 mg/dosis.
Régimen de dosis alta: 80 a 90 mg/kg/día en dosis divididas cada 12 horas; no se ha establecido una dosis máxima; sin embargo, algunos expertos sugieren una dosis diaria máxima de 4.000 mg/día.
Pacientes con insuficiencia renal crónica
En pacientes con enfermedad renal crónica, la dosis debe ajustarse según la tasa de filtración glomerular (TFG):
- TFG igual o mayor a 30 mL/minuto: no es necesario ajustar la dosis.
- TFG de 10 a 30 ml/minuto: dosis habitual: 250 a 500 mg cada 12 horas. Dosis máxima 1000 mg 12/12 h.
- FG inferior a 10 mL/minuto: dosis habitual: 250 a 500 mg cada 24 horas. Dosis máxima 500 g 12/12 h.
- Pacientes en hemodiálisis: dosis habitual: 250 a 500 mg cada 24 horas; dosis máxima 500 g 12/12 h. Nota: en los días de hemodiálisis, administrar la dosis después de la sesión.
Efectos secundarios
La amoxicilina es un antibiótico con una baja tasa de efectos secundarios. En general, menos del 3% de los pacientes necesitan interrumpir el tratamiento debido a efectos adversos.
Entre los efectos secundarios más frecuentes están:
- Diarrea: la diarrea es el efecto secundario más frecuente, especialmente cuando se toma en dosis altas o durante períodos prolongados.
- Náuseas y vómitos: aunque menos comunes que la diarrea, las náuseas y los vómitos también pueden ocurrir como efectos secundarios.
- Reacciones alérgicas: las alergias a la amoxicilina pueden manifestarse como erupciones en la piel, picazón, urticaria, hinchazón de la cara, labios o lengua, y dificultad para respirar. Las personas alérgicas a la penicilina también lo son a la amoxicilina, ya que ésta también es una penicilina.
- Candidiasis: el uso prolongado de antibióticos puede provocar el crecimiento excesivo de hongos, como la cándida, en la boca, la garganta, los genitales o el tracto gastrointestinal.
- Alteración del funcionamiento del hígado: aunque poco frecuente, la amoxicilina puede afectar el funcionamiento del hígado, causando ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos), malestar abdominal, náuseas, vómitos y pérdida de apetito.
Cuando se administra amoxicilina a pacientes con mononucleosis, suelen aparecer erupciones cutáneas por todo el cuerpo.
Contraindicaciones y precauciones
Dado que es un antibiótico de la familia de la penicilina, la amoxicilina, con o sin clavulanato, está contraindicada en pacientes con antecedentes de alergia a la penicilina.
Embarazo y lactancia
La amoxicilina se considera segura durante el embarazo, ya que no se ha demostrado que cause daño al feto. Sin embargo, solo debe usarse bajo supervisión médica y si el beneficio para la madre supera el riesgo potencial para el feto.
La amoxicilina se excreta en la leche materna en pequeñas cantidades. Aunque no se han observado efectos adversos en los lactantes, las madres lactantes deben consultar a su médico antes de tomar amoxicilina. En caso de que se presente diarrea, vómitos o erupción cutánea en el lactante, se debe suspender la lactancia y buscar atención médica de inmediato.
La amoxicilina no disminuye la producción de leche.
Interacciones medicamentosas
La amoxicilina puede interactuar con otros medicamentos, lo que puede alterar su efectividad o aumentar el riesgo de efectos secundarios. Algunas interacciones importantes incluyen:
- Warfarina: la amoxicilina puede aumentar el efecto anticoagulante, lo que aumenta el riesgo de sangrado. Es posible que se necesite un ajuste en la dosis del anticoagulante.
- Alopurinol: la combinación de alopurinol y amoxicilina puede aumentar el riesgo de reacciones alérgicas en la piel.
- Metotrexato: las penicilinas pueden aumentar la concentración plasmática de Metotrexato.
- Probenecid: puede aumentar la concentración sérica de las penicilinas.
- Tetraciclinas: pueden disminuir el efecto terapéutico de las penicilinas.
La amoxicilina se puede administrar a mujeres que utilizan anticonceptivos hormonales. Hasta la fecha, no se han encontrado evidencias científicas que indiquen una disminución en la efectividad de la píldora anticonceptiva al tomar este antibiótico. (lee: ¿Qué antibióticos reducen el efecto de la píldora anticonceptiva?)
Sobredosis
Una sobredosis de amoxicilina puede causar síntomas como náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal. En casos de sobredosis, es importante buscar atención médica de inmediato. El tratamiento puede incluir el lavado gástrico, la administración de carbón activado y la administración de líquidos intravenosos para prevenir la deshidratación.
Recuerde siempre seguir las indicaciones de su médico y leer el prospecto antes de tomar amoxicilina. No comparta su medicación con otras personas, incluso si tienen síntomas similares, ya que cada persona puede requerir un tratamiento diferente.
Preguntas más frecuentes
¿Es eficaz la amoxicilina contra las infecciones víricas?
No, la amoxicilina es un antibiótico, solo actúa contra las bacterias. Como cualquier otro antibiótico, no es eficaz para tratar resfriados, gripes, Covid-19 u otras enfermedades causadas por virus.
¿Se puede utilizar la amoxicilina para tratar las infecciones fúngicas?
No, la amoxicilina no es eficaz para tratar las infecciones fúngicas. Para tratar las infecciones causadas por hongos, se necesitan medicamentos antimicóticos específicos. El uso excesivo de amoxicilina puede incluso aumentar el riesgo de micosis.
¿Cuánto tarda la amoxicilina en hacer efecto?
Generalmente, la amoxicilina empieza a actuar entre 1 y 2 horas después de su ingesta. Sin embargo, el tiempo que tardan en mejorar los síntomas de la infección suele ser de 24 a 48 horas, dependiendo de la gravedad de la infección y de la respuesta individual del paciente al medicamento.
¿Puedo beber alcohol mientras tomo amoxicilina?
Aunque el alcohol no interactúa directamente con la amoxicilina, beber alcohol puede debilitar el sistema inmunitario y dificultar la recuperación del paciente.
¿Qué debo hacer si me olvido de tomar una dosis de amoxicilina?
Si te olvidas de tomar una dosis de amoxicilina, tómala en cuanto te acuerdes. Sin embargo, si ya es casi la hora de la siguiente dosis, sáltate la dosis olvidada y sigue con tu pauta posológica habitual. No tomes una dosis doble para compensar la dosis olvidada.
¿Se utiliza la amoxicilina para bajar la fiebre?
La amoxicilina no es un antipirético. Sin embargo, si la fiebre está causada por bacterias sensibles a la amoxicilina, la fiebre tenderá a bajar al cabo de 24 a 48 horas de tomar el antibiótico.
¿Está permitido tomar amoxicilina junto con dipirona, paracetamol o ibuprofeno?
Sí, no hay ningún problema.
¿Es buena la amoxicilina para la infección urinaria?
En general, sí. La amoxicilina es uno de los posibles tratamientos para la infección urinaria no complicada.
¿Con qué frecuencia debo tomar amoxicilina?
Depende de la dosis del comprimido o del jarabe, del tipo de infección y de la gravedad. En general, las dosis más utilizadas son 500 mg cada 8/8 horas u 875 mg cada 12/12 horas. Sin embargo, en los casos más graves, la dosis puede aumentarse hasta 1000 mg cada 8/8 horas.
¿Es buena la amoxicilina para el dolor de garganta?
Depende de la causa de la inflamación. Si se trata de una faringitis estreptocócica en un paciente que no suele tener una infección de garganta, sí, la amoxicilina puede ayudar. Sin embargo, si se trata de un dolor de garganta de origen vírico o de una faringitis bacteriana en un paciente con faringitis recurrente, la amoxicilina no suele tener ningún efecto.
¿Puede la amoxicilina causar decoloración de los dientes?
La amoxicilina no suele causar decoloración de los dientes. Sin embargo, en casos raros, sobre todo cuando se administra a niños muy pequeños, puede producirse una decoloración temporal de los dientes. Es importante mantener una buena higiene bucal durante el tratamiento con amoxicilina.
¿Puedo tomar amoxicilina si soy alérgico a la penicilina?
No, la amoxicilina es una penicilina.
Referencias
- Amoxicilina Aché – 500 mg – Prospecto
- Amoxicilina Teuto – 500 mg – Prospecto.
- Amoxicillin – StatPearls.
- Amoxicillin: Drug information – UpToDate.
- Penicillin, antistaphylococcal penicillins, and broad-spectrum penicillins – UpToDate.
Autor(es)
Médico licenciado por la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), con títulos de especialista en Medicina Interna por la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ) y de Nefrología por la Universidad Estadual de Río de Janeiro (UERJ) y por la Sociedad Brasileña de Nefrología (SBN). Actualmente vive en Lisboa, Portugal, tiene títulos reconocidos por la Universidad de Oporto y por el Colegio de Nefrología de Portugal.
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