¿Qué es la candidiasis vaginal?
La candidiasis vaginal, también llamada vulvovaginitis por cándida, es una infección micótica causada por el hongo de la especie cándida, generalmente la Candida albicans. Otras formas de cándida, como Candida glabrata, pueden también causar vulvovaginitis, pero son mucho menos comunes.
La candidiasis vaginal es una forma muy común de vaginitis, perdiendo en incidencia solamente para la vaginosis bacteriana, causada en gran parte de los casos por la bacteria Gardnerella (Lee: Vaginosis Bacteriana – Gardnerella vaginalis). Aproximadamente 1/3 de los casos del flujo vaginal de origen infeccioso es causado por cándidas.
La Candida albicans es un hongo común de la flora vaginal, estando presente en 1 a cada 5 mujeres. Su presencia no representa ningún peligro para personas sanas. La candidiasis enfermedad se presenta solamente cuando la población de cándidas colonizando la piel aumenta en demasiado.
Este aumento puede ser estimulado por el uso de antibióticos, las píldoras anticonceptivas con dosis altas de hormonas, diabetes, cambios en el sistema inmunitario, uso de glucocorticoides, entre otros. Por lo tanto, tener Candida albicans colonizando la región genital no significa, necesariamente, que una mujer tendrá la enfermedad candidiasis.
La Candida albicans se puede inclusive transmitirse por vía sexual en algunos casos, pero en la mayoría de los casos el hongo se originó en la propia persona, generalmente del tracto gastrointestinal. Las mujeres vírgenes o sin sexo durante años pueden presentar episodios de candidiasis vaginal, razón por la cual esta micosis no es considerada una enfermedad de transmisión sexual.
En este artículo vamos a abordar únicamente el tratamiento de la candidiasis vaginal. Si deseas informaciones generales acerca de la candidiasis vaginal, incluyendo causas, factores de riesgo y síntomas, lee: Candidiasis Vaginal – Causas, Síntomas y Tratamiento.
Cuando tratar
El tratamiento de la candidiasis solamente está indicado en mujeres que presentan quejas de vaginitis, como erupción cutánea o ardor vaginal, flujo vaginal blanquecino o dolor en la región vaginal en el momento de orinar o durante las relaciones sexuales.
Las mujeres asintomáticas no necesitan tomar medicinas para candidiasis. Lo mismo vale para las parejas asintomáticas.
Para efectos de tratamiento, la candidiasis vaginal se divide en dos grupos:
- Candidiasis no complicada.
- Candidiasis complicada.
Tratamiento de la candidiasis no complicada
Para ser considerada una candidiasis vaginal no complicada, la infección debe tener las siguientes características:
- Ser esporádica, ocurriendo no más de 3 episodios al año.
- No provocar síntomas severos.
- Ser provocada por la Candida albicans.
- Se presenta en mujeres sanas y no embarazadas
Para las pacientes que se encajan en esta forma menos severa de infección, hay varias opciones de remedios y ungüentos para la candidiasis vaginal.
En una forma no complicada de candidiasis, tanto las tabletas por vía oral como los tratamientos tópicos intravaginales, como ungüentos, cremas u óvulos, son altamente eficaces, con tasa de cura superior al 90 %. Como la eficacia es similar, la elección del mejor tratamiento adecuado, ya sea oral o intravaginal, debe ser decidida junto con el paciente, de acuerdo con las ventajas y desventajas de cada forma.
La administración de medicamentos contra la candidiasis por vía oral es generalmente más cómoda, sin embargo, la tasa de efectos secundarios, como náuseas, diarrea o dolor de cabeza, es un poco más común. Medicamentos orales también tardan alrededor de 24 a 48 horas a más para aliviar los síntomas de la vulvovaginitis, en comparación con ungüentos u óvulos vaginales.
El Fluconazol en tableta, 150 mg en dosis única, es el tratamiento más ampliamente utilizado para la candidiasis vaginal. Una opción con posología menos cómoda es el itraconazol 200 mg al día, durante 3 días.
En lo que se refiere a tratamientos vaginales, la gama de opciones es mucho mayor. Algunos de los esquemas más adecuados son:
Clotrimazol
- Clotrimazol crema 1 %: 1 aplicación (5 g) por la noche durante 6 a 7 días.
- Clotrimazol crema 2 %: 1 aplicación (5 g) por la noche durante 3 días.
- Clotrimazol tableta vaginal 500 mg: 1 tableta intravaginal por la noche en dosis única.
- Clotrimazol tableta vaginal 100 mg: 1 tableta intravaginal por la noche durante 6 días.
Miconazol
- Miconazol crema 2 %: 1 aplicación (5 g) por la noche durante 7 a 14 días.
- Miconazol óvulo 200 mg: 1 óvulo intravaginal por la noche durante 3 días.
Nistatina
- Nistatina crema 100.000 UI: 1 aplicación (4 g) por la noche durante 14 días.
Terconazol
- Terconazol crema 0,8 %: 1 aplicación (5 g) por la noche durante 3 a 5 días.
- Terconazol óvulo 80 mg: 1 óvulo intravaginal por la noche durante 3 días.
Pros y contras del tratamiento con pastillas, cremas u óvulos intravaginales
Actualmente, el tratamiento oral es más utilizado que las cremas o los óvulos intravaginales, debido a su dosificación más simple y corta. Sin embargo, como la tasa de éxito en la candidiasis no complicada es similar, el ginecólogo puede presentar a la paciente los pros y los contras de cada forma de tratamiento, dejando que la paciente elija con lo que se sienta más cómoda.
Las píldoras orales tienen la ventaja de ser más económicas y se pueden tomar en una sola dosis por vía oral. Los tratamientos tópicos tienen la ventaja de causar menos efectos adversos y el alivio de los síntomas es más rápido (uno o dos días antes del tratamiento oral).
Tratamiento de la candidiasis complicada
Para ser considerada una candidiasis vaginal complicada, la infección debe tener una o más de las siguientes características:
- Ser recurrente, con más de 4 episodios por año.
- Provocar síntomas muy intensos.
- Ser causado por una cándida que no la Candida albicans, como, por ejemplo, Candida glabrata.
- Afectar a mujeres embarazadas, pacientes con diabetes mal controlada o cualquier enfermedad que causa inmunosupresión.
Candidiasis vaginal recurrente
El tratamiento de casos recurrentes de candidiasis puede ser difícil, lento y frustrante. El tratamiento debe estar basado en el trípode: eliminación de los factores de predisposición (por ejemplo, controlar mejor la diabetes, usar pastillas más débiles u otros métodos anticonceptivos, evitar el uso innecesario de antibióticos, evitar duchas vaginales, etc.), eliminar la infección actual y prevenir la recurrencia.
El tratamiento más adecuado para la candidiasis recurrente es Fluconazol 150 mg por vía oral de 3 dosis con intervalo de 72 horas entre cada una. Al final de este esquema, se inicia el tratamiento preventivo con Fluconazol 150 mg, 1 tableta por vía oral 1 vez a la semana durante 6 meses.
El oteseconazol es un nuevo fármaco antifúngico, que parece ser más potente que el fluconazol contra todas las especies de Cándida. Este nuevo fármaco puede ser una opción para las pacientes con vulvovaginitis recurrente que no mejoran con fluconazol.
Una alternativa para pacientes que no quieren el tratamiento vía oral es utilizar cualquier de los esquemas intravaginales descritos en el tópico anterior durante 14 días, seguido de Clotrimazol tableta vaginal 500 mg, 1 tableta intravaginal 1 vez a la semana durante 6 meses.
Candidiasis vaginal con síntomas intensos
En caso de candidiasis no recurrentes, pero con síntomas muy intensos, se puede hacer el tratamiento con dosis de Fluconazol 150 mg por vía oral, 3 dosis con intervalo de 72 horas entre cada una.
Una alternativa para pacientes que no quieren el tratamiento vía oral es utilizar cualquier de los esquemas intravaginales descritos en el tópico anterior durante 10 a 14 días.
Candidiasis no albicans
Cuando el tipo de cándida responsable de la vulvovaginitis no es la Candida albicans, el tratamiento debe ser establecido según la cándida aislada. La búsqueda del tipo de candidiasis generalmente se hace en casos de infección recurrente o de difícil eliminación.
Candida glabrata
La Candida glabrata por lo general tiene baja virulencia vaginal y rara vez causa síntomas, incluso cuando se identifica por cultivo. Debe hacerse todo lo posible para excluir otras causas coexistentes de los síntomas antes de tratar la vaginitis por C. glabrata.
- El fracaso del tratamiento con azoles (miconazol, tioconazol, fluconazol, etc.) ocurre en alrededor del 50 % de los pacientes. El oteseconazol es el medicamento más eficaz de este grupo.
- Se puede lograr un éxito moderado (65 a 70 %) con ácido bórico intravaginal (600 mg de cápsula vaginal una vez al día por la noche durante dos semanas). Precaución: El ácido bórico puede ser fatal si se ingiere.
- Se pueden lograr mejores resultados con más del 90 % de curación con crema de flucitosina intravaginal o crema de anfotericina B al 4 a 10 % (5 g todas las noches durante dos semanas).
Algunos expertos utilizan crema de nistatina 100.000 UI, 1 aplicación (4 g) por la noche durante 14 días, pero este tratamiento aún no se ha estudiado adecuadamente y la tasa de éxito no se conoce por completo.
Candida krusei
La Candida Krusei suele ser resistente al fluconazol oral, pero responde bien al cotrimazol, miconazol o terconazol intravaginal durante 7 a 14 días a las dosis mencionadas anteriormente para Candida albicans.
Si el paciente prefiere el tratamiento oral, itraconazol 200 mg dos veces al día durante 7 a 14 días o ketoconazol 400 mg al día durante 7 a 14 días son opciones. La dosificación oral tiene una mayor incidencia de efectos secundarios.
Candidiasis en el embarazo
En mujeres embarazadas, el tratamiento debe realizarse por vía intravaginal. El Cotrimazol y el Miconazol durante 7 días son los fármacos más utilizados.
Remedios caseros
No existe ninguna evidencia científica que los siguientes tratamientos caseros funcionen:
- Yogur con lactobacilos por vía oral o por vía vaginal.
- Comer o pasar ajo en la vagina.
- Aplicaciones de vinagre.
- Aplicaciones de zumo de limón.
- Comer manzana.
- Suplementos de vitaminas.
- Probióticos.
- Omega-3.
Preguntas más comunes
¿Existe tratamiento para la candidiasis vaginal en pomada o crema?
Sí, en mujeres con candidiasis genital no complicada se puede realizar el tratamiento con cremas a base de Clotrimazol, Miconazol, Nistatina, Tioconazol, Butoconazol o Terconazol.
¿Existe una pomada o crema monodosis para la candidiasis vaginal?
Sí, los tratamientos tópicos monodosis disponibles son el óvulo vaginal de miconazol, la pomada de tioconazol al 6,5 % o la crema de butoconazol al 2 %.
¿Cuánto tiempo tarda en desaparecer la candidiasis vaginal?
Depende. Hay desde tratamientos monodosis hasta terapias que duran 14 días. En general, los síntomas comienzan a mejorar a las 24 horas y desaparecen a las 72 horas de iniciado el tratamiento.
¿Cómo curar naturalmente candidiasis vaginal?
No existe un tratamiento casero con base científica que haya demostrado ser efectivo. El tratamiento correcto debe hacerse con antifúngicos.
¿Qué es la candidiasis vaginal recurrente?
La candidiasis vulvo-vaginal recurrente se define como cuatro o más episodios de infección sintomática dentro de un intervalo de 12 meses.
Cuando la mujer tiene candidiasis, ¿es necesario tratar también a la pareja?
Este sigue siendo un tema controvertido. Aunque puede ocurrir la transmisión sexual de especies de Cándida, la mayoría de los expertos no recomiendan tratar a las parejas sexuales, ya que la actividad sexual no es una causa importante de infección o reinfección. Sin embargo, algunos médicos eligen tratar a la pareja cuando la mujer tiene vulvovaginitis recurrente que es difícil de erradicar, aunque este enfoque no está respaldado por estudios clínicos.
Referencias
- Candidiasis (vulvovaginal) – BMJ clinical evidence.
- Vulvovaginal Candidiasis – Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
- Vulvovaginal candidiasis – Sexually transmitted infections.
- Executive Summary: Clinical Practice Guideline for the Management of Candidiasis: 2016 Update by the Infectious Diseases Society of America.
- Candida vulvovaginitis: Treatment – UpToDate.
- Vulvovaginitis Treatment & Management – Medscape.
Autor(es)
Médico licenciado por la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), con títulos de especialista en Medicina Interna por la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ) y de Nefrología por la Universidad Estadual de Río de Janeiro (UERJ) y por la Sociedad Brasileña de Nefrología (SBN). Actualmente vive en Lisboa, Portugal, tiene títulos reconocidos por la Universidad de Oporto y por el Colegio de Nefrología de Portugal.
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