¿Qué es la pastilla del día después?
Como explicamos en el artículo: 20 Métodos Anticonceptivos y Sus Tasas de Éxito, hay docenas de métodos anticonceptivos disponibles en el mercado. Sin embargo, por diversas razones, cada día, miles de mujeres terminan teniendo relaciones sexuales sin la protección de un método de control de la natalidad, bajo un alto riesgo de embarazo.
En estos casos, hay una alternativa: la anticoncepción de emergencia, más conocida como la píldora del día después.
Contrariamente a lo que ocurre con la pastilla del día después, los otros métodos anticonceptivos, como las pastillas anticonceptivas, DIU, diafragma y condones, generalmente se utilizan antes o durante las relaciones sexuales para prevenir la ocurrencia de un embarazo.
La anticoncepción de emergencia, más conocida bajo la forma de la píldora o pastilla del día después, es un método anticonceptivo que se puede utilizar después de la cópula, siendo capaz de inhibir un embarazo cuando la mujer imagina haber tenido relaciones sexuales sin las debidas precauciones anticonceptivas.
Es importante destacar que la anticoncepción de emergencia es un método de control de natalidad para ser usado en situaciones de emergencia. De ninguna forma, la píldora del día después debe ser utilizada rutinariamente como un reemplazo de los métodos tradicionales de control de la natalidad, ya que es menos eficaz y no existen estudios definitivos sobre su seguridad en esta forma de uso.
¿Qué son los métodos contraceptivos de emergencia?
La contracepción de emergencia, también llamada anticoncepción después del coito, es una medida de control de natalidad que puede ser utilizada después de la relación sexual. Esta forma de anticoncepción debe ser utilizada por mujeres que no desean embarazarse, pero tuvieron relaciones sexuales sin la protección de un método anticonceptivo.
Hay dos formas de anticoncepción de emergencia
- Pastillas anticonceptivas de emergencia, más conocidas como la píldora del día después (PDD).
- Dispositivos intrauterinos, conocidos como DIU.
El DIU es un método anticonceptivo que es eficaz incluso si es implementado después que la relación sexual haya ocurrido. En este artículo vamos a dar énfasis a la píldora del día después.
Hablamos específicamente del DIU en un artículo, que se puede acceder a través del siguiente enlace: DIU de cobre y DIU Mirena – Anticonceptivo intrauterino.
Nombres comerciales
Levonorgestrel 0,75 o 1,5 mg
- Cumbran.
- Norlevo.
- Navela.
- Postinor.
- Plan B One.
- AfterPill.
- My Choice.
- Aftera.
- EContra.
Ulipristal 30 mg
- Ellaone.
- Ulip.
Límite de tiempo para tomar la pastilla del día después
Después de una relación sexual sin protección, la píldora anticonceptiva de emergencia debe tomarse tan pronto como sea posible, porque su eficacia se reduce con el tiempo.
A pesar de la clásica recomendación de 72 horas hasta el límite de 120 horas (5 días), la anticoncepción de emergencia todavía puede ser eficaz. Es importante tener en cuenta, sin embargo, que cada día que pasa, la efectividad anticonceptiva del esquema se reduce, especialmente después de las primeras 72 horas.
En los Estados Unidos, México, Argentina, Colombia, Chile, España y en varios otros países de Europa ya se comercializa el acetato de ulipristal (ellaone®), una píldora anticonceptiva de emergencia que mantiene alta eficiencia (por encima del 98%) hasta 120 horas.
Como la pastilla del día después es más eficaz en las primeras horas, se recomienda que todas las mujeres con vida sexual activa, que no planeen tener hijos en el momento, tengan al menos una caja del medicamento en casa para que pueda ser utilizado rápidamente en caso de emergencia.
Indicaciones
La píldora anticonceptiva de emergencia no es un método anticonceptivo de uso frecuente. En general, indicamos el uso de la pastilla del día después en dos situaciones:
1- Si tuviste relaciones sexuales vaginales sin protección de ningún método anticonceptivo (preservativo, DIU, píldora, implante, diafragma.).
2- Si tuviste relaciones sexuales y utilizó un método anticonceptivo de forma incorrecta o si él a sabiendas presentó fallas. Esto incluye las siguientes situaciones:
- El condón se rompió, fue utilizado de forma incorrecta o salió del pene durante el sexo.
- Mujer que usualmente toma píldoras anticonceptivas que contienen estrógeno y progesterona y se olvidó de tomar la píldora durante dos días consecutivos.
- Mujer que usualmente toma píldoras anticonceptivas que contienen solamente progesterona (llamada minipíldora) y retrasó la toma más de 3 horas.
- Mujer que, en general, utiliza inyecciones de acetato de medroxiprogesterona (Depo-Provera®) y retrasó la inyección más de dos semanas.
- Mujer que, en general, usa parches anticonceptivos y se los retiró antes o después del tiempo programado.
- Diafragma o condón femenino que se rompió o salió del lugar.
- DIU que salió accidentalmente.
Cómo funciona la pastilla del día después
La píldora del día después más utilizada se compone de levonorgestrel 0,75 mg (marcas más comunes: Postinor-2®, Pilem®, Pozato®, Diad®, Minipil2-Post® y Poslov®).
El levonorgestrel es una progesterona sintética, que actúa como método anticonceptivo de emergencia por dos mecanismos:
- Inhibe la ovulación.
- Previene la fertilización del óvulo por el espermatozoide.
Entre los dos mecanismos citados anteriormente, la inhibición de la ovulación es el más importante y, siendo así, la necesidad de tomar la píldora tan pronto como sea posible.
Básicamente, lo que la pastilla del día después hace es cambiar el ciclo menstrual (Lee: Periodo fértil para quedar embarazada). La mayoría de las mujeres termina teniendo la menstruación hasta una semana después de la fecha previamente programada. Sin embargo, dependiendo de la fase del ciclo en que se toma la pastilla anticonceptiva de emergencia, la menstruación puede venir hasta 1 semana antes de lo previsto.
En general, las características habituales de la menstruación, tales como el número de días, el aspecto y volumen de la sangre, permanecen inalteradas. Si notas diferencias importantes, esto puede ser un signo de embarazo. Se recomienda hacer una prueba para confirmar.
Tomé la pastilla del día después y no menstrué. ¿Qué hacer?
La baja del periodo confirma la efectividad de la píldora del día siguiente.
Dependiendo del momento del ciclo menstrual que se haya tomado la pastilla del día después, el período puede inclusive tardar un poco más de 1 semana para bajar. Pocos días de retraso no son motivo de pánico. Sin embargo, si el periodo no bajar 3 semanas después del uso de la píldora del día después, la paciente debe hacer una prueba de embarazo porque, en estos casos, es necesario a fin de empezar a considerar la posibilidad de fracaso de la píldora.
¿La píldora del día después provoca aborto?
No, la pastilla del día después no es abortiva.
Técnicamente, un medicamento abortivo es aquel que actúa después de que el óvulo ha sido fecundado. El aborto espontáneo es la pérdida de un embrión que estaba desarrollándose en el útero. Como se explicó, la acción del levonorgestrel es anterior a la implantación del óvulo fertilizado al útero, así que, por lo tanto, no es un medicamento que induce al aborto.
Si se toma el levonorgestrel después de que el óvulo se ha implantado en el útero, no tendrá ningún efecto sobre el progreso del embarazo. Él no causa aborto y no hay estudios que indican riesgo de malformación fetal caso el medicamento haya sido utilizado accidentalmente en mujeres ya embarazadas.
Por otro lado, el ulipristal puede tener efectos nocivos sobre el feto y no debe ser tomado si la mujer sospecha que ya esté embarazada.
Eficacia
Si se toma correctamente y dentro del plazo de 5 días, el ulipristal ofrece una eficacia del 98,5%.
Ya el levonorgestrel presenta las siguientes tasas de éxito:
- el 95% cuando se toma dentro de las primeras 24 horas después del acto sexual.
- el 85% cuando se toma entre 24 y 48 horas después del acto sexual.
- el 58% cuando se toma entre 49 y 72 horas después del acto sexual.
- de un 15 a 20% cuando se toma entre 73 y 120 horas después del acto sexual.
- alrededor del 0% cuando se toma después de 120 horas.
Algunos estudios demostraron una reducción en la eficiencia de la píldora de levonorgestrel en mujeres con más de 75-80 kg de peso (o IMC superior a 30). Sin embargo, la Agencia Europea de medicamento y la FDA consideran que las informaciones disponibles actualmente son insuficientes para concluir con seguridad que la efectividad de la anticoncepción de emergencia se reduce con el aumento del peso corporal.
Es importante tener en cuenta que el efecto de la pastillasolamente está garantizado para aquella relación sexual que ha motivado su uso. Si la mujer volver a tener relaciones sexuales sin protección después de tomar la píldora, no es posible garantizar su efecto anticonceptivo.
Cómo tomar
El levonorgestrel generalmente se vende en una caja con 2 pastillas de 0,75 mg, que pueden ser tomadas en conjunto a la vez o separadas por 12 horas de intervalo. Ya existe en el mercado la caja con 1 pastilla de 1,5 mg, lo que hace más fácil tomar el medicamento.
El ulipristal se vende en caja con 1 pastilla con 30 mg que debe ser usada como dosis única.
Si has tomado la píldora del día después y tuviste nueva relación sexual sin protección después de 24 horas, es posible tomar una segunda dosis (a excepción del ulipristal, que no debe utilizarse más de una vez por ciclo).
En las mujeres que ya usan anticonceptivos regularmente, pero necesitan de la pastilla del día después de haber olvidado de tomarla correctamente, la píldora convencional puede ser reiniciada en el mismo día. En este caso, sin embargo, como es un retorno de la píldora, en los primeros 7 días la mujer no está completamente protegida y debe hacer uso de otro tipo de anticonceptivo, como condones, en este intervalo.
Mujeres que están amamantando pueden tomar la pastilla anticonceptiva de emergencia, pero deben estar atentas al riesgo de que parte de las hormonas pase para el bebé. Su uso, por lo tanto, debe ser ocasional (Lee: Mejores Métodos Anticonceptivos Durante la Lactancia).
Si la madre opta por el ulipristal, se debe tomarlo inmediatamente después del amamantamiento y se debe suspender la lactancia durante 36 horas. En este intervalo, la madre debe mantener la extracción de la leche de forma artificial para seguir estimulando su producción.
Efectos secundarios
La píldora del día después es un medicamento extremadamente seguro si se toma correctamente. No hay informes de efectos secundarios graves.
Náuseas y vómitos son los efectos adversos más comunes. Una desregulación de la menstruación es común en el primer mes después del tratamiento.
Otros posibles efectos secundarios, pero poco frecuentes, incluyen mareos, fatiga, dolor de cabeza, sensibilidad mamaria y dolor abdominal.
Si hay cuadros de vómitos en las primeras dos horas después de haber tomado la pastilla anticonceptiva, se aconseja repetir el esquema.
Contraindicaciones
No hay ningunas contraindicaciones absolutas. Incluso las mujeres que presentan contraindicaciones a la píldora anticonceptiva de uso diario, tales como aquellas con enfermedad cardiovascular, enfermedad hepática, migraña o aumento del riesgo de trombosis, pueden usar la pastilla anticonceptiva de emergencia.
Preguntas frecuentes
¿La píldora del día siguiente funciona en el periodo fértil?
Sí, el objetivo de la PDS es evitar que las mujeres queden embarazadas. Si la PDS no funcionara exactamente en el momento en que la mujer está en riesgo de quedar embarazada, no tendría ninguna utilidad.
¿La píldora del día después retrasa la menstruación?
Sí, puede haber interferencia en el ciclo menstrual, tanto para adelantarlo como para retrasarlo.
En general, la llegada de la menstruación dentro de una semana confirma la eficacia de la píldora del día siguiente.
Sin embargo, dependiendo del momento del ciclo menstrual en que se tome la PDS, la menstruación puede retrasarse un poco. Unos pocos días de retraso no deberían ser motivo de pánico.
Si la menstruación no ha llegado 3 semanas después del uso de la píldora del día siguiente, se debe hacer una prueba de embarazo, ya que en esos casos se debe considerar la posibilidad de fallo de la píldora.
¿Cuántas veces puedo tomar la píldora del día después?
No hay un límite establecido. Aunque no se recomienda, la PDS puede tomarse más de una vez al mes. Si has tenido relaciones sexuales sin protección, has tomado la PDS y has vuelto a tener relaciones 3 o 5 días después, puedes volver a tomar la píldora del día después.
Sin embargo, es importante subrayar que no se recomienda utilizar la PDS como método anticonceptivo habitual. El uso repetido de la anticoncepción hormonal de emergencia como método anticonceptivo principal tiene las siguientes desventajas:
» Menos eficaz.
» Más caro.
» Mayor incidencia de irregularidades menstruales.
» Mayor riesgo de efectos secundarios a corto y largo plazo debido al mayor aporte hormonal.
¿Qué tan dañina puede ser la pastilla del día siguiente?
Si usas la PDS como un método de anticoncepción de emergencia, generalmente no hay problema. Sin embargo, como se explicó anteriormente, si la PDS se usa repetidamente en lugar de la píldora anticonceptiva de uso regular, pueden surgir efectos secundarios relevantes.
¿Puedo tomar la píldora del día después si ya tomo la píldora anticonceptiva normal?
Si tomas la píldora anticonceptiva correctamente, no necesitas tomar la píldora del día después. Sin embargo, como ya se ha explicado, si olvidas tomar la píldora durante más de 2 días seguidos y has tenido relaciones sexuales sin protección, está indicada la PDS.
¿Puedo tomar la PDS cerca de la menstruación?
Sí, si has tenido relaciones sexuales sin protección cerca de la menstruación, puedes tomar la píldora del día después sin ningún problema.
¿Puedo tomar las dos píldoras del día después juntas?
No. Solamente tienes que elegir una de las opciones. Tomar más de una píldora no aumenta la eficacia, pero sí el riesgo de efectos secundarios.
¿Puede fallar la píldora del día después?
Sí, ningún método anticonceptivo es infalible. La PDS tiene una tasa de fracaso baja, pero mayor que la de las píldoras anticonceptivas en general. La tasa de fracaso de una sola relación sexual sin protección en el ciclo menstrual para el ulipristal es del 1,5% al 2%, y para el levonorgestrel es del 2,5% al 3%. Estas tasas son mayores si la mujer necesita utilizar la PDS durante varios ciclos diferentes o tiene más de un coito en el mismo ciclo.
Ayer tuve relaciones sexuales y tomé la píldora del día después. Hoy he vuelto a tener relaciones sin protección, ¿tengo que volver a tomarla?
Sí. Tomar la anticoncepción de emergencia antes de tener relaciones sexuales sin protección no ofrece la máxima protección, porque el esperma puede vivir dentro de ti hasta cinco días después de la eyaculación. Puesto que la PDS solo proporciona la protección más intensa durante tres a cinco días, mantener relaciones sexuales sin protección después de haber tomado la PDS significa básicamente que el esperma puede durar más tiempo que la ventana de eficacia del fármaco. Por tanto, la píldora del día después debe tomarse siempre DESPUÉS del coito, no antes.
¿Tengo que tomar la píldora del día después si tengo relaciones sexuales durante mi descanso anticonceptivo tradicional?
No. Si tomas correctamente la píldora anticonceptiva tradicional, incluso durante el periodo de descanso, sigues estando protegida.
¿Cuánto tiempo permanece la píldora del día después en el cuerpo?
Levonorgestrel: el levonorgestrel de la PDS alcanza niveles máximos en la sangre unas 2 horas después de su ingestión y empieza a disminuir después. La semivida del levonorgestrel (el tiempo que tarda la concentración del fármaco en reducirse a la mitad en el organismo) es de aproximadamente 24 a 32 horas. Por tanto, puede detectarse en el organismo durante unos 2-3 días después de su ingestión, pero su efecto disminuye con el tiempo.
Ulipristal: la PDS con ulipristal tiene una semivida más larga, de unas 32 horas, lo que significa que puede permanecer en el organismo durante unos 4 o 5 días tras su ingestión.
¿La píldora del día después provoca cambios en el organismo?
No, no se producen cambios en el aspecto del cuerpo como consecuencia del uso de la PDS.
Referencias
- Interventions for emergency contraception – Cochrane Database of Systematic Reviews.
- Practice Bulletin No. 152: Emergency Contraception – Obstetrics & Gynecology.
- Mechanism of action of emergency contraception – Contraception.
- Emergency contraception – UpToDate.
- Emergency contraception – World Health Organization.
- Ulipristal acetate versus levonorgestrel for emergency contraception: a randomised non-inferiority trial and meta-analysis – Lancet.
- Emergency contraception (morning after pill, IUD) – NHS website.
- Effect of BMI and body weight on pregnancy rates with LNG as emergency contraception: analysis of four WHO HRP studies – Contraception.
Autor(es)
Médico licenciado por la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), con títulos de especialista en Medicina Interna por la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ) y de Nefrología por la Universidad Estadual de Río de Janeiro (UERJ) y por la Sociedad Brasileña de Nefrología (SBN). Actualmente vive en Lisboa, Portugal, tiene títulos reconocidos por la Universidad de Oporto y por el Colegio de Nefrología de Portugal.
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