¿Qué es la isotretinoína?
Roacután o Dercutane son los nombres comerciales de la isotretinoína, una potente droga indicada para el tratamiento del acné severo y de la rosácea. La isotretinoína es un medicamento extremadamente efectivo contra granos y espinillas, pero es una droga que se debe administrar con precaución debido a los múltiples efectos colaterales.
Este artículo no es un prospecto de la isotretinoína. Nuestro objetivo es dar informaciones útiles para el público lego, respondiendo a las principales dudas de quien está pensando en usar la isotretinoína.
En este artículo vamos a abordar solamente la isotretinoína. Si estás buscando información sobre otras opciones de tratamiento del acné, lee el siguiente texto: Mejores tratamientos del acné.
Cómo funciona la isotretinoína
La isotretinoína actúa directamente en las causas del acné, provocando contracción de las glándulas sebáceas y significativa reducción de la producción de grasa (oleosidad). La disminución de la oleosidad inhibe la proliferación de la bacteria Propionibacterium acnes, responsable del proceso inflamatorio que origina las espinillas.
Indicaciones
El Roacután es una droga fuerte, muy eficaz contra las espinillas, pero también con muchos efectos adversos posibles. Por eso, solamente está indicada para los casos más severos, que no responden a los tratamientos convencionales, incluyendo el uso de antibióticos, como azitromicina, minociclina y tetraciclina.
En general, se utiliza el Roacután en los casos de acné nodular recalcitrante, que ocurre en los pacientes con múltiples espinillas grandes, en formato de nódulos, muy inflamadas y mayores que 0,5 cm.
Otras indicaciones son casos de acné que no mejoran con ningún otro tratamiento, acné que forma cicatrices o en los pacientes con problemas sociales o psicológicos debido a cuestiones estéticas provocadas por el acné.
La isotretinoína también puede ser utilizada en los pacientes con rosácea severa, una enfermedad dermatológica diferente del acné.
Dosificación
La isotretinoína puede ser encontrada en comprimidos en las formas de 10 mg, 20 mg, 30 mg y 40 mg. Ya existe en el mercado la isotretinoína genérica.
La dosis inicial suele ser de 0,5 mg/kg/día, con aumento para 1 mg/kg/día después del primer mes, si no hay reacciones adversas relevantes.
El objetivo del tratamiento es lograr una dosis acumulada de 120 a 150 mg/kg, que generalmente se logra en cuatro a seis meses (la duración habitual del tratamiento es de 20 semanas). Al final, el tratamiento puede interrumpirse de forma brusca, sin ningún tipo de destete.
Esto significa que en un paciente de 60 kg, la dosis inicial será de 30 mg al día y la dosis final de 60 mg al día. Al finalizar el tratamiento, el paciente deberá haber tomado entre 7.200 y 9.000 mg de isotretinoína.
Se puede tomar la isotretinoína una vez al día o dividida en dos dosis diarias. La absorción de la droga es mayor si se la ingiere junto con la comida.
En casos severos, con compromiso predominantemente del tronco, la dosis máxima puede llegar a 2 mg/kg/día.
En general, se suspenden otros medicamentos utilizados para acné durante el tratamiento con la isotretinoína, inclusive cremas y lociones. No se recomienda la asociación con antibióticos, como la tetraciclina, en razón del mayor riesgo de hipertensión intracraneal (pseudotumor cerebral).
El tratamiento con Roacután suele durar, por lo menos, 20 semanas. Al final, se puede interrumpir el uso de la droga sin ningún tipo de retirada gradual.
Isotretinoína en dosis bajas
Actualmente, ha sido estudiado el uso de la isotretinoína en dosis más bajas, como máximo 0,5 mg/kg/día para los casos de acné moderado, no tan severas. Las respuestas han sido buenas y los efectos colaterales menores.
Respuesta al tratamiento
El Roacután estimula la piel a expeler el exceso de grasa dentro de las glándulas sebáceas. Por eso, en el comienzo, es posible notar un agravamiento del acné. Pero no hace falta preocuparse, ya que después de 2 o 3 semanas el cuadro empieza a mejorar definitivamente.
En los casos de acné muy severo, este agravamiento temporario puede llevar a la formación de úlceras. Por eso, el dermatólogo puede indicar el uso temporario de corticoides durante 2 a 4 semanas antes de iniciar el Roacután a fin de evitar este tipo de complicación.
Después del primer mes, periodo que puede o no haber un agravamiento de las lesiones, la isotretinoína comienza a mostrar su eficiencia. La gran mayoría de los pacientes presenta excelente respuesta a largo plazo, con efectos que permanecen inclusive después de la suspensión del medicamento.
Alrededor del 40 % de los pacientes presentan curación definitiva del acné. Los demás pacientes presentan significativa mejora, pero todavía necesitan de mantenimiento con otros tratamientos como cremas o antibióticos. La buena noticia es que, después del tratamiento con la isotretinoína, estos tratamientos menos agresivos, que antes no funcionaban, pasan a presentar una notable respuesta. Habitualmente, cerca de un 90 % dos pacientes se quedan satisfechos con los resultados.
Los casos de reincidencia, con agravamiento del acné meses después de la suspensión del Roacután, pueden ser tratados de nuevo con la isotretinoína. En general, esperamos un intervalo de por lo menos 5 meses para repetir el tratamiento.
Las reincidencias son más comunes en los pacientes que, al final de 20 semanas, no alcanzaron una dosis cumulativa total de 120 mg/kg, o sea, cerca de 7200 mg en los pacientes con 60 kg.
Efectos colaterales
La isotretinoína sería un medicamento perfecto si no fuese el perfil de los efectos colaterales.
Sequedad de los labios, cabellos, piel y ojos son efectos adversos muy comunes, que ocurren con prácticamente todos los pacientes. El uso diario de hidratantes (para piel y labios) y colirios son necesarios para evitar lesiones.
Entre los efectos colaterales más frecuentes, podemos citar:
- Sangrado nasal.
- Fotosensibilidad. Se recomienda el uso diario de protectores solares antes de salir a la calle.
- Prurito.
- Queilitis angular.
- Dolor muscular, principalmente tras las actividades físicas.
- Elevación del colesterol.
- Elevación de los triglicéridos.
- Alteraciones del hígado, que pueden ser identificadas mediante los exámenes de función hepática TGO y TGP.
Relación entre isotretinoína y depresión
Durante algún tiempo se pensó que había una relación directa entre la utilización del Roacután y episodios de depresión con o sin pensamientos suicidas. Sin embargo, varios estudios todavía no probaron esta relación.
Sabemos que los pacientes con acné severo son, habitualmente, más propensos a desarrollar depresión debido a los efectos estéticos que el acné promueve en la adolescencia y juventud, periodos de la vida en que la apariencia tiene gran importancia social. El índice de suicidio este grupo es normalmente más alto que en la población en general, y todavía no se logró probar que el uso de la isotretinoína empeore la situación.
Cuidados y contraindicaciones
La principal contraindicación a la utilización de la isotretinoína es el embarazo, ya que el fármaco provoca abortos y malformaciones graves.
El empleo del Roacután en mujeres jóvenes y sexualmente activas es una gran preocupación de los médicos. En general, se indica el uso de, por lo menos, dos métodos anticoncepcionales distintos, como condón y píldora anticonceptiva, para reducir al máximo el riesgo de la paciente quedarse embarazada durante el tratamiento. El embarazo solamente está permitido un mes después de la interrupción de la isotretinoína.
Otras precauciones importantes:
- Mujeres que están amamantando no deben empezar el tratamiento con Roacután.
- Personas que usan lentes de contacto deben preferir las gafas a fin de no agravar la sequedad en los ojos.
- Se debe evitar depilaciones con productos químicos o cera debido a la fragilidad de la piel, que suele estar muy seca.
- No se debe utilizar la isotretinoína junto con tetraciclina, minociclina o vitamina A.
- No se debe beber alcohol durante el tratamiento.
- Evitar la utilización de hierbas o medicamentos naturales, ya que pueden interactuar con la isotretinoína.
Referencias
- Roacutan® (isotretinoína) Produtos Roche Químicos e Farmacêuticos S.A. Cápsulas Gelatinosas 10 mg e 20 mg – Prospecto.
- Isotretinoína – Infarmed (Portugal).
- Oral isotretinoin therapy for acne vulgaris – UpToDate.
- Oral isotretinoin for acne (Review) – Cochrane Database of Systematic Reviews
- Isotretinoin: Treatment for severe acne – American Academy of Dermatology.
Autor(es)
Médico licenciado por la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), con títulos de especialista en Medicina Interna por la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ) y de Nefrología por la Universidad Estadual de Río de Janeiro (UERJ) y por la Sociedad Brasileña de Nefrología (SBN). Actualmente vive en Lisboa, Portugal, tiene títulos reconocidos por la Universidad de Oporto y por el Colegio de Nefrología de Portugal.
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