Introdução

A celulite, aquelas indesejadas irregularidades na pele que proporcionam uma aparência semelhante à casca de laranja, recebe o nome em medicina de hidrolipodistrofia ginóide.

Neste artigo vamos explicar o que é a celulite, por que ela surge, quais são os seus fatores de risco e quais são as opções de tratamento que realmente funcionam.

Respeitando a política editorial do nosso site, nós vamos nos ater apenas aos tratamentos cientificamente comprovados. Aqui você não encontrará fórmulas milagrosas nem tratamentos revolucionários que prometem acabar com a celulite de um dia para outro, uma vez que, infelizmente, eles não existem. Se você vir alguém prometendo milagres contra a celulite, pense duas vezes antes de gastar o seu dinheiro, pois a chance disso ser propaganda enganosa é imensa.

Celulite infecção da pele é diferente da celulite da medicina estética

Antes de iniciarmos o artigo, é preciso desfazer uma pequena confusão. O termo celulite pode ser usado para duas doenças distintas:

Hidrolipodistrofia ginóide, assunto deste texto, que é muito mais um problema estético do que propriamente uma doença.
Celulite, infecção da pele, que é uma infecção bacteriana semelhante à erisipela.

O termo celulite para a hidrolipodistrofia ginóide não é o mais adequado, uma vez que não há inflamação do tecido subcutâneo, como o sufixo “ite” sugere. A confusão provavelmente tem origem em uma má tradução do inglês, pois cellulitis (infecção da pele) e cellulite (hidrolipodistrofia ginóide) foram ambos traduzidos como celulite para o português.

Porém, como o termo celulite está consagrado pelo uso e é bem mais fácil de ser dito e escrito, ele será usado neste texto. Portanto, a partir de agora, toda vez que eu me referir à celulite, estarei falando da celulite estética, conhecida por todos.

O tema celulite (infecção da pele) é abordado em outro artigo: Celulite infecciosa: o que é, sintomas e tratamento.

O que é a celulite?

A celulite se caracteriza por irregularidades na pele, tipo ondulações, causadas por desarranjos na anatomia do tecido subcutâneo.

Sob nossa pele há sempre uma placa de tecido adiposo (gordura), que pode ser maior ou menor dependendo da região e o do estado nutricional do indivíduo. Abaixo da gordura encontra-se o músculo, que fica conectado à pele por fibras elásticas de tecido fibroso que atravessam o tecido gorduroso.

Quando estas fibras conectivas apresentam baixa elasticidade e, ao mesmo tempo, há um acúmulo de gordura nesta região, a pele torna-se irregular. Isto ocorre porque as fibras tracionam a pele em direção ao músculo, enquanto a gordura a empurra para cima. Veja a ilustração acima para entender melhor este mecanismo. A celulite é, portanto, uma espécie de herniação da gordura em direção à pele.

A celulite surge mais frequentemente em regiões que acumulam gordura com facilidade, como quadril, coxas, nádegas e barriga. Ela ocorre mais em pessoas obesas ou com sobrepeso, porém também pode surgir em pessoas magras.

Quanto menor for a elasticidade do tecido subcutâneo, menor é a quantidade de gordura que precisa se acumular para causar as ondulações. O acúmulo de líquidos e o modo com que a gordura se distribui no tecido também influenciam no aparecimento destas irregularidades.

Fatores de risco

A celulite é muito mais comum em mulheres do que em homens; estima-se que até 90% das mulheres sofram com esse problema em algum grau. Possivelmente esta discrepância entre os sexos é causada pelo estrogênio e pelas características do tecido subcutâneo conectivo nos homens, que dificultam a herniação da gordura. Além destes fatores, também aumentam o risco de celulite o(a):

Idade (quanto mais velho(a), maior o risco).
História familiar.
Cigarro.
Excesso de peso.
Sedentarismo.
Dieta rica em sal, gorduras e carboidratos.
Pouca ingestão de líquidos.
Estresse.

Classificação

Celulite grau 1: não há irregularidades visíveis quando o paciente está deitado ou em pé, mas as alterações podem ser vistas quando se pinça a área com os dedos ou sob contração da musculatura local.
Celulite grau 2: celulite visível, com aspecto em pele de laranja evidente sem nenhuma compressão da pele. À palpação é possível notar a presença de pequenos nódulos imperceptíveis à visão.
Celulite grau 3: celulite visível, com aspecto em pele de laranja, sobrelevações e nodulações evidentes.

Tratamento da celulite

Como ainda não conseguimos entender bem todos os mecanismos que causam o aparecimento da celulite, existem no mercado centenas de tratamentos ineficazes baseados em teorias sem nenhum embasamento científico.

Além disso, a celulite não é uma doença, é uma alteração normal do tecido subcutâneo feminino, que, por imposição de uma sociedade amplamente machista, tornou-se um incômodo para as mulheres.

O fato é que até o momento não há tecnologia disponível que possa corrigir as alterações estruturais do tecido adiposo feminino e da derme profunda. Resumindo: não há tratamento 100% efetivo nem milagroso contra a celulite.

A medicina estética é uma das áreas que mais cresce financeiramente, o que atrai muitos grupos que oferecem tratamentos sem comprovação científica ou baseados em estudos de qualidade duvidosa. Atualmente existem tantos tratamentos para a celulite que é impraticável discutir todos neste texto. Vamos, nas próximas linhas, fazer uma rápida revisão do que há de mais comum no mercado.

Cremes anti-celulite

A imensa maioria dos cremes contra celulite não funciona, e mesmo os que apresentam algum efeito, o fazem de modo discreto. Os cremes que apresentam alguma comprovação de resultados são os que contêm retinoides ou metilxantinas. Sozinhos, porém, quase não trazem benefícios.

Suplementos alimentares

Existem centenas de produtos ditos naturais alegando possuir substâncias com propriedades anti-celulite. Normalmente, estes produtos dizem ajudar a eliminar toxinas, reduzir retenção de líquidos, aumentar o metabolismo das gorduras, melhorar a circulação, etc. O fato é que não existe nenhum suplemento ou produto tomado por via oral que comprovadamente tenha algum efeito sobre a celulite.

Também não existe dieta específica para celulite, com alimentos selecionados que supostamente agiriam diretamente contra o problema. A dieta preconizada para celulite é a dieta saudável indicada para todos: evitar excessos de sódio, gorduras saturadas e carboidratos.

Massagens

As massagens e drenagem linfática apresentam poucos efeitos sobre a celulite. Na década de 1990, foi desenvolvido na França um aparelho batizado de Endermologie®, voltado para realizar uma espécie de massagem nas áreas afetadas pela celulite. O produto foi aprovado pelo FDA (ANVISA nos EUA) como uma opção para o alívio temporário da celulite. O aparelho basicamente massageia a pele de modo a redistribuir a gordura, levando a uma melhora temporária no aspecto da pele. Se suspenso o tratamento, a celulite volta a aparecer como antes.

Laser

O uso do Laser para o tratamento da celulite tem ganhado atenção nos últimos anos. Ainda há controvérsias sobre sua eficácia, pois os atuais trabalhos científicos sofrem muitos questionamentos em relação à sua metodologia. Existem também técnicas que associam o uso de Laser com ondas de radiofrequência e massagens. O fato é que, assim como nas massagens, a melhora é temporária e o tratamento precisa ser feito com regularidade, o que o torna muito caro e consome muito tempo.

Mesoterapia

A mesoterapia é um tratamento que envolve a injeção de substâncias diretamente no tecido afetado com o objetivo de “desfazer” a celulite e ajudar na eliminação da gordura localizada.

Esta é uma técnica polêmica, pois envolve diferentes métodos e substâncias, sendo que nenhuma delas foi devidamente estudada em ensaios clínicos importantes. Existe, inclusive, o risco de efeitos colaterais dependendo da substância que for administrada. A falta de estudos sobre eficácia e, principalmente, a segurança do procedimento são os principais problemas deste tratamento.

Liposucção

A liposucção ou a lipoaspiração simples não funcionam para a celulite, podendo até piorar o quadro, aumentando as irregularidades na pele.

Porém, a liberação das traves fibrosas com cânulas especiais (subcisão), seguidas de lipoescultura (injeção de gordura lipoaspirada da própria paciente na depressão da celulite), apresenta bons resultados, ainda mais quando associada a outras modalidades terapêuticas. Assim como os outros métodos, não proporciona a cura da celulite, mas atenua bastante.

Esta técnica deve ser feita com cirurgião plástico competente. Evite técnicas que prometam milagres e, principalmente, evite profissionais não reconhecidos pela Sociedade Brasileira de Cirurgia Plástica (leia: Lipoaspiração).

Afinal, há como se livrar das celulites?

Infelizmente, ainda não existe um tratamento eficaz para resolver o problema das celulites. Atualmente, os melhores resultados não-cirúrgicos ocorrem com a associação de cremes, massagem e a terapia com Laser.

Entretanto, como já explicado, são melhoras apenas parciais e temporárias que levam a um grande consumo de dinheiro e tempo.

Referências

Evidence-based treatment for gynoid lipodystrophy: A review of the recent literature – Journal of cosmetic dermatology.
An evidence-based assessment of treatments for cellulite – Journal of drugs in dermatology.
Cellulite: Presentation and management – Journal of cosmetic dermatology.

Autor(es)

Dr. Pedro Pinheiro

Médico graduado pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), com títulos de especialista em Medicina Interna e Nefrologia pela Universidade Estadual do Rio de Janeiro (UERJ), Sociedade Brasileira de Nefrologia (SBN), Universidade do Porto e pelo Colégio de Especialidade de Nefrologia de Portugal.