Aspecto normal de la orina
Examinar el aspecto de la orina es una de las formas más antiguas de evaluar nuestra salud. Los cambios en su apariencia normal pueden indicar desde la presencia de deshidratación hasta la aparición de sangrado en el sistema urinario.
La orina humana es generalmente amarillenta, pudendo haber variaciones en el tono del amarillo según la cantidad de agua presente en ella.
Cuando estamos deshidratados, los riñones tienden a retener agua en el cuerpo, haciendo que la orina quede con un amarillo más fuerte.
Por otro lado, cuando bebemos mucha agua, o cuando utilizamos sustancias diuréticas, que pueden ser desde medicamentos hasta bebidas alcohólicas, los riñones permiten la pérdida de agua, tornando la orina muy diluida y con un color que tiende a ser claro como el agua.
Eventualmente, la orina puede presentar una coloración atípica, bien diferente de los tonos de amarillo que estamos habituados. Situaciones como consumo de colorantes, alimentos de coloración fuerte, medicamentos, infección del tracto urinario o enfermedades sistémicas pueden hacer que la orina cambie completamente de color, a veces asumiendo colores muy curiosos, tales como púrpura, azul, rosa o inclusive negro.
Ni siempre el cambio de color de la orina indica algún problema grave de salud, sin embargo, si la causa de la alteración de color no es obvia y persistir durante varias micciones seguidas, lo ideal es buscar orientación médica.
En este artículo vamos a presentar las causas más comunes de la orina con colores curiosos, incluyendo las siguientes coloraciones:
- Orina amarillo oscuro.
- Orina naranja.
- Orina púrpura.
- Orina verde.
- Orina roja
- Orina rosa.
- Orina azul.
- Orina negra.
Orina amarillo oscuro
El color natural de la orina varía de amarillo bien claro a amarillo oscuro. Cuanto más hidratada está la persona, más clara será la orina. Una orina amarilla oscura o marrón en general es una orina muy concentrada, debido a la pequeña cantidad de agua liberada por los riñones para diluirla.
Sin embargo, cuando el amarillo se vuelve muy intenso y persistente, es posible que haya algún problema que no sólo la deshidratación. Algunas enfermedades como la hepatitis, que evolucionan con la presencia de bilirrubina en la orina, pueden presentar una orina oscura, a veces similar a mate o inclusive Coca-Cola. En la hepatitis, la orina oscura suele venir acompañada de una piel con una coloración amarillenta, llamada ictericia.
La presencia de sangre generalmente deja la orina rojiza, pero si el sangrado es en pequeña cantidad, la orina puede adquirir una coloración un poco más oscura que de costumbre.
Entre los medicamentos, el antibiótico metronidazol es aquel que más frecuentemente causa oscurecimiento del amarillo de la orina.
Entre los alimentos, los espárragos, el aloe vera (sábila) y las habas son los que más se asocian con la orina de color oscura.
Orina naranja
Un estado de deshidratación, que provoca una orina muy concentrada, puede ser una causa de orina anaranjada. Sin embargo, la orina naranja generalmente es provocada por la presencia de sangre o de bilirrubinas en la orina.
Al igual que con la orina más amarilla, la deshidratación es una de las causas a tener en cuenta cuando el paciente tiene orina de color anaranjada. La sangre o la bilirrubina en la orina también podrían ser la fuente.
Sin embargo, si la orina es realmente naranja, la causa suele ser otra cosa.
La ingestión de grandes cantidades de remolacha, zanahoria o bayas también puede llevar a una orina naranja. De hecho, cualquier alimento que contiene carotenoides, pigmentos o tintes de anaranjado o rojo, si se ingiere en grandes cantidades, puede cambiar el color de la orina para algo próximo a la naranja.
Entre los medicamentos que pueden causar orina naranja, los más comunes son rifampicina, Pyridium y nitrofurantoína. La ingesta de vitamina B, especialmente la riboflavina (vitamina B2), también es una causa posible. Algunos de estos medicamentos pueden dejar la orina con un color bien naranja, como la gaseosa Fanta Naranja.
Orina púrpura
Una orina púrpura puede ser causada por la colonización del tracto urinario por bacterias que alcalinizan la orina, como Providencia stuartii, Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa, Escherichia coli o Enterococos.
Es bueno señalar, sin embargo, que una orina púrpura causada por una infección urinaria es un hecho inusual y ocurre, generalmente, solamente en pacientes postrados en la cama y que usan catéter vesical de forma prolongada. Por esta razón, la aparición de orina púrpura es mucho más común en pacientes ingresados en hospitales que en la población sana.
El mecanismo es un poco complejo e involucra el metabolismo del triptófano, un aminoácido presente en alimentos como pescado, pavo, huevo, arroz, chocolate negro, nueces, castaña, legumbres y queso de tofu, por bacterias presentes en la orina. Este metabolismo puede producir pigmentos azules y rojos que, cuando se mezclan, producen una orina púrpura. En general, algún grado de insuficiencia renal y una orina de pH alto también son necesarios para que este fenómeno ocurra.
La orina también puede presentar un tono violáceo si el paciente ingiere grandes cantidades de bayas o de remolacha, a pesar de no ser algo frecuente. Los tintes azulados también pueden ser la causa.
Orina verde
Las causas de orina verde son generalmente similares a las de orina azul, que serán explicadas a continuación.
Una de las fuentes más comunes de una orina verdosa es la ingestión de colorantes, especialmente el azul de metileno, mucho utilizado en algunas pruebas de diagnóstico o en el tratamiento de una enfermedad llamada metahemoglobinemia.
Entre los alimentos, el espárrago es que más frecuentemente causa este cambio de color. En general, la orina se vuelve con un tono entre amarillo y verde. Los colorantes utilizados en las cervezas verdes también pueden causar una orina verdosa. El regaliz negro también es rico en colorante verde y puede cambiar el color de la orina.
Eventualmente, el origen de una orina verdosa es una infección del tracto urinario. La bacteria que puede dejar la orina verde es la Pseudomonas aeruginosa.
Entre los medicamentos que vuelven la orina verde, los más comunes son amitriptilina, indometacina y propofol
Entre los fármacos que tiñen de verde la orina, los más comunes son: amitriptilina, propofol, nitazoxanida, Sepurin® o Cystex® (contienen Metenamina + Metiltioninio), metoclopramida e indometacina.
Orina roja o rosa
La orina roja, en general, es un signo de sangrado en el tracto urinario (hematúria), pero también puede ser causada por medicamentos y alimentos.
Las enfermedades del tracto urinario, incluidas las infecciones del tracto urinario, la glomerulonefritis, los tumores, los traumatismos y los cálculos renales, son las principales causas de la hematuria.
Los medicamentos anticoagulantes, como la warfarina y la heparina, aumentan el riesgo de sangrado urinario y también pueden ser el origen de la orina roja.
Laxantes, principalmente los que poseen Sena en su fórmula, Rifampicina, Pyridium, vitamina B, remolacha y bayas también son causas descritas.
El esfuerzo físico intenso, como correr largas distancias, también puede causar un sangrado urinario leve y enrojecer la orina.
Una enfermedad llamada metahemoglobinemia también puede ser la causa.
El envenenamiento por mercurio o plomo es otra posible causa de la orina roja.
Orina azul
Normalmente la orina azulada es causada por medicamentos o ingestión de colorantes, como azul de metileno.
Así como en la orina verde, la infección por la bacteria Pseudomonas aeruginosa puede causar una orina azulada.
Fármacos descritos como causas de orina azul incluyen triamtereno, amitriptilina, indometacina, metoclopramida y el Viagra.
La hipercalcemia familiar benigna, una enfermedad hereditaria rara, a veces llamada síndrome del pañal azul, porque los niños con este trastorno pueden tener orina azul.
Orina negra o marrón oscura
La orina negra puede ser causada por un raro trastorno genético llamado alcaptonuria. En estos pacientes, la orina inicialmente es de color normal, pero después de algunas horas de exposición al aire, se vuelve negra.
Una orina muy concentrada, que contiene sangre, puede adquirir un color muy oscuro. En casos de ictericia, la orina puede tener un color marrón oscuro, similar a la Coca-Cola.
Entre los medicamentos que pueden causar una orina marrón o negra están: cloroquina, levodopa, nitrofurantoína, hierbas, laxantes, metronidazol, metildopa e hidroquinona.
Otros cambios de la orina además del color
Además del color, el aspecto de la orina puede ser un indicio para identificarse enfermedades precozmente.
- La orina espumosa excesiva sugiere la presencia de proteína, que es un signo de enfermedad renal (lea: Proteinuria y causas de la orina espumosa).
- La orina “lechosa” puede significar la presencia de grandes cantidades de pus o quiluria, que es la presencia de líquido linfático en la orina.
- La orina con olor fuerte indica que está demasiado concentrada (lea: Orina con olor fuerte).
- La orina con un chorro muy débil suele ser un signo de enfermedad de la próstata (lea: hiperplasia prostática benigna).
Una orina sana tiene color amarillo claro, casi transparente, sin olor, con una pequeña cantidad de espuma y no causa dolor ni incomodidad al orinar.
Referencias
- Urinalysis in the diagnosis of kidney disease – UpToDate.
- Red, brown, green: Urine colors and what they might mean – Harvard Health Publishing.
- Abnormal urine color – Southern medical journal.
- The Meaning Behind the Color of Urine – Urology Care Foundation.
- Green urine: A cause for concern? – Journal of anaesthesiology, clinical pharmacology.
- Alkaptonuria (Black Urine Disease) – Medscape.
- Fast Five Quiz: Urine Discoloration – Medscape.
- Buttaravoli P, et al. Colorful urine. In: Minor Emergencies. 3rd ed. Philadelphia, Pa.: Mosby Elsevier; 2012.
- Wein AJ, et al., eds. Evaluation of the urologic patient: History, physical examination, and urinalysis. In: Campbell-Walsh Urology. 11th ed. Philadelphia, Pa.: Elsevier; 2016.
Autor(es)
Médico licenciado por la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), con títulos de especialista en Medicina Interna por la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ) y de Nefrología por la Universidad Estadual de Río de Janeiro (UERJ) y por la Sociedad Brasileña de Nefrología (SBN). Actualmente vive en Lisboa, Portugal, tiene títulos reconocidos por la Universidad de Oporto y por el Colegio de Nefrología de Portugal.
Médica graduada por la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), con títulos de especialista en Medicina Interna y Nefrología por la Universidad Estadual de Río de Janeiro (UERJ) y la Sociedad Brasileña de Nefrología (SBN). Actualmente con sede en Lisboa, Portugal, tiene títulos reconocidos por la Universidad de Oporto y el Colegio de Especialista de Nefrología de Portugal.
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